15x doen in Languedoc-Roussillon

Languedoc-Roussillon is één van de meest diverse regio’s van Frankrijk. Dit Zuid-Franse gebied heeft een bijzondere mix van geschiedenis, natuur, cultuur en gastronomie, en is voor vele vakantieliefhebbers de ideale plek om er even lekker tussenuit te gaan. Benieuwd wat er allemaal te doen is in Languedoc-Roussillon? We nemen je mee langs alle hoogtepunten van de regio. 

1.    Middeleeuws Carcassonne

Carcassonne wordt door velen gezien als de meest sprookjesachtige plek van de Languedoc. De middeleeuwse stad staat bekend om haar dubbele stadsmuren en kasteeltorens die nog volledig intact zijn, en staat daarmee op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. Binnen de muren vind je smalle staatjes, historische architectuur en het imposante kasteel Château Comtal, gebouwd in de 12e eeuw. 
Ben je in Carcassonne, dan kun je in rustig tempo door de straten struinen of genieten van lokale lekkernijen in de gezellige restaurants. 

2.    Varen op de Canal du Midi 

Ook op de UNESCO-Werelderfgoedlijst, het kilometerslange kanaal ‘Canal du Midi’. Het kanaal bekend om zijn stenen bruggen, platanen langs de oevers en maar liefst 63 sluizen. Stap op de rondvaartboot en vaar langs wijngaarden en charmante dorpjes. Het kanaal loopt onder andere door de stad Toulouse en mondt uit in de Middellandse Zee. 
Liever aan wal blijven? Langs de kade kun je heerlijk wandelen en fietsen. 

3. De indrukwekkende Pont du Gard

De Pont du Gard is een indrukwekkend viaduct gelegen over de rivier de Gardon. Dit meesterwerk werd in de 1e eeuw na Christus door de Romeinen gebouwd, om water te transporteren van Uzès naar Nîmes. Het viaduct is 48 meter hoog, heeft 3 verdiepingen en is maar liefst 275 km lang. Het is het hoogste Romeinse viaduct dat ooit werd gebouwd en heeft daarmee eveneens een plek verdiend op de Werelderfgoedlijst. 
De verschillende bogen van het viaduct laten de echte Romeinse architectuur zien. Het uitzicht op de brug is adembenemend.

4.    Romeinse invloeden in Nîmes

Nîmes, ook wel het Franse Rome genoemd, is een stad waar liefhebbers van geschiedenis en cultuur hun hart kunnen ophalen. Nîmes was de belangrijkste stad van het Romeinse Gallië en je ziet nog vele Romeinse overblijfselen terug. Zo heb je het amfitheater van Nîmes, wat wordt beschouwd als het best bewaarde amfitheater ter wereld. Tegenwoordig wordt het theater gebruikt voor evenementen en concerten.
Ook de Romeinse tempel Maison Carrée, met prachtige zuilen en motieven, en de 18-eeuwse tuin Jardins de la Fontaine zijn goed bewaard gebleven. 
In Nîmes heerst een levendige sfeer met leuke straten en terrassen. Het is dan ook de perfecte mix van het oude en moderne. 

5. De zoutvlaktes van Aigues-Mortes

Aigues-Mortes is een middeleeuwse kuststad die bekend staat om zijn imposante stadsmuren en wateren. De stadsmuren zijn in de 13e eeuw in opdracht van koning Lodewijk IX gebouwd en zijn bijna volledig intact. Binnen de muren vind je gemoedelijke pleinen en straten, maar ook de Tour de Constance, een toren die ooit als gevangenis diende.
Vanaf de stadsmuren heb je een mooi uitzicht op de roze zoutvlaktes naast de stad. Hier kun je flamingo’s en andere dieren spotten. Vergeet ook niet om de lokale specialiteit te proeven: Fougasse, een zoutige focaccia. 

6.    Natuurlijk Camargue 

Een uniek natuurgebied in de Languedoc-Roussillon is het moerasgebied Camargue, één van de grootste wetlands van Europa. Het gebied staat bekend om zijn mooie meren, duinen en lagunes. Het moeras heeft een rijke biodiversiteit, van wilde witte paarden, zwarte stieren tot grote groepen flamingo’s.
De Camargue leent zich perfect voor paardrijden en vogels spotten. Ook lopen er verschillende fietsroutes door het ongerepte landschap. Tot slot zijn de roze zoutmeren van Salin-de-Giraud absoluut het bezoeken waard, evenals de uitgestrekte zoutvlaktes en rijstvelden. Je zult je ogen uitkijken in natuurlijk Camargue.

7.    Schilderachtig Collioure

Aan de kust en dichtbij de Spaanse grens vind je het schilderachtige plaatsje Collioure. Het stadje is omgeven door glooiende heuvels en wijngaarden en staat bekend om de kleurrijke huizen, gemoedelijke haven en kunstgeschiedenis. Aan het begin van de 20ste eeuw vestigden beroemde kunstenaars als Henri Matisse en André Derain zich in de stad en werden geïnspireerd door de levendige kleuren en het licht dat op de stad viel. 
Bewandel de kunstroute of bezoek één van de andere bezienswaardigheden, zoals de Église Notre-Dame-des-Anges met de bekende klokkentoren, of het fort Château Royal. Even afkoelen? Neem dan een frisse duik in de Middellandse Zee.

8.    Actief rondom de Gorges du Tarn in de Languedoc

De Gorges du Tarn is een indrukwekkende kloof die is gevormd door de rivier de Tarn. Torenhoge kalkstenen kliffen, dichtbegroeide bossen en kleine dorpjes kenmerken het gebied. Daarnaast is het een bekende plek voor wateractiviteiten. Je kunt kajakken en zwemmen in de rivier en wandelen langs verschillende uitzichtpunten, zoals Point Sublime. De echte waaghalzen kunnen klimmen op de steile rotswanden. 
Sluit je actieve dag af in de dorpen Sainte-Enimie of La Malène en kom even bij van het avontuur in de Gorges.

9.    Diep in de grotten van Clamouse of Demoiselles

In de grotten van Clamouse of Demoiselles ga je op zoek naar buitengewone kalksteenformaties, stalactieten en stalagmieten. Er wordt gespeculeerd over de benaming van de grot. Het verhaal gaat dat een herder zijn lam zocht en in de grot en vele vrouwen zag dansen, waarna hij flauwviel. Over de legende valt te twisten, maar over de schoonheid van de grot absoluut niet.
Met een karretje zak je af in de grot. Eenmaal beneden ga je te voet verder. De grootste ruimte van de grot wordt ook wel de kathedraal genoemd en is ruim 120 meter lang, 80 meter breed en 59 meter hoog. De bijzondere stalagmietformaties hebben wat weg van vrouwelijk silhouetten, maar ook hier spreekt de fantasie tot de verbeelding. 

10.    Spaanse invloeden in Perpignan

Perpignan is een unieke stad met een mix van Franse en Catalaanse invloeden. De stad heeft een boeiende geschiedenis en cultuur met hier en daar wat mediterrane flair. Het middelpunt is Palais des Rois de Majorque, een machtig paleis gebouwd in de 13de eeuw.
Om het paleis heen vind je charmante smalle straatjes, gezellige markten, pleinen en historische gebouwen. Een voorbeeld hiervan is de Cathédrale Saint-Jean-Baptiste met binnen imposante beschilderingen. Voor kunst en cultuur zit je goed in het Hyacinthe Rigaud Museum en voor een hapje en drankje kun je lokale gerechten proeven, afgeleid van de Spaanse keuken. 

11.    De havenstad Sète

De charmante havenstad Sète wordt ook wel het Venetië van Frankrijk genoemd, door de vele grachten, bruggen, kades en kleurrijke boten en huizen. De haven is het hart van de stad, waar je kunt genieten van verse zeevruchten in de restaurants. Probeer de beroemde Tielle Sétoise, een hartige taart met inktvis en tomaat. Ook op de vismarkt kun je verschillende lekkernijen proeven, zoals de oesters uit de streek. 
Het Théâtre de la Mer-festival is een jaarlijkse favoriet bij het publiek, maar ook het traditionele watersteekspel in de zomer is een groot 6-daags evenement in Sète.
Sète vind je aan de voet van de Mont Saint-Clair, een kalkstenen berg waar onder andere een kapel en een wit stenen kruis te vinden is. Vanaf de berg heb je een prachtig uitzicht op de Middellandse Zee en de haven van Sète. 

12.    Katharendorp Minerve

Minerve wordt gezien als één van de mooiste dorpjes van de Languedoc-Roussillon. Het dorp is gevestigd op een heuvel en is omringd door spectaculaire kloven en bijzondere rotsformaties. Verder kent Minerve een rijke geschiedenis, voornamelijk door de katharenoorlogen uit de 13de eeuw. In 1210 werd de stad belegerd in de strijd tussen de katharen en katholieken. Uiteindelijk hebben de katharen zich moeten overgeven.
Ontdek de oude stadsmuren, straten en de ruïnes van het kasteel. Je hebt vanuit het dorp een mooi uitzicht op de groene omgeving. Goed om te weten: Minerve is geheel autovrij, zodat je in alle rust door de geschiedenis heen kunt lopen.

13.    Mosselen en oesters van de Étang de Thau

De Étang de Thau is de grootste van de Languedoc-Roussillon. De lagune staat bekend om zijn oesters en mosselen die door heel de regio gegeten worden. De Bouzigues-oesters afkomstig uit de lagune worden op een speciale manier gekweekt, namelijk hangend aan touwen in het water. In de omliggende vissersdorpjes zoals Bouzigues, Mèze en Marseillan kun je deze heerlijke delicatesse proeven. 
Een zandstrook van 1 km genaamd Lido, scheidt de lagune met de Middellandse Zee. Je kunt rond de lagune heerlijk fietsen, langs wijngaarden en zandstranden, maar ook op het water kun je actief bezig zijn met verschillende watersporten. 

14.    Wijn en wandelen Pic Saint-Loup

De berg Pic Saint-Loup is een geliefde plek voor wandelaars, wijn- en natuurliefhebbers. Een populaire activiteit onder vakantiegangers is de tippel naar de 658 meter hoge top van de berg. Eenmaal boven heb je een adembenemend uitzicht op de Middellandse Zee, de Cevennen en als je geluk hebt zelfs de Pyreneeën. 
Naast de route en het mooie uitzicht vanaf de top staat de streek waar de Pic Saint-Loup gevestigd is bekend om zijn lekkere wijnen. Er zijn vele wijngaarden waar je een wijnproeverij kunt doen. Heerlijk na een dag inspanning op de berg! 

15.    Veelzijdig Montpellier

De grote en elegante stad Montpellier is een echte studentenstad en staat bekend om zijn rijke geschiedenis en jonge, frisse sfeer. Ontdek het gezellige Place de la Comédie waar het bruist van de winkels, cafés en terrassen. Ook vind je hier het prachtige operagebouw, waar nog regelmatig voorstellingen worden gehouden. 
Duik in de middeleeuwen - en wandel door smalle en kronkelende straten. De wijk Écusson kent vele historische parels. Sla een bezoek aan het elegante park Promenade du Peyrou en de indrukwekkende kathedraal Cathédrale Saint-Pierre zeker niet over.
Benieuwd geworden naar de eeuwenoude geschiedenis, kusten en keuken van deze zuidelijke regio? Boek vandaag nog jouw vakantiehuis in het zonnige Languedoc-Roussillon.